Tenue d’été en office : où se trouve la limite selon les experts en étiquette ?

Les beaux jours sont presque là, et avec eux aussi le retour des vêtements d’été sur le lieu de travail. Mais, qu’est-ce qui est encore approprié au bureau en 2026 ? Loopper a collaboré avec des experts en étiquette afin de déterminer quels vêtements sont adaptés, ou non à l’environnement professionnel.

Bien que les salariés s’habillent de manière de plus en plus décontractée, les tongs restent pour de nombreux experts un véritable interdit. D’où vient cette réticence et quelles tenues sont, au contraire, acceptables lors de l’été ?

« Les tongs sont faites pour la maison et la chambre à coucher »

Selon les experts de style, les tongs n’ont pas leur place au bureau, malgré l’assouplissement progressif des codes vestimentaires professionnels. « Pour aller droit au but : les tongs sont faites pour la maison et la chambre à coucher. Certainement pas pour un environnement de travail ou de bureau », explique l’expert Jan Jaap van Weering.

Les spécialistes sont d’opinion que les tongs ne véhiculent pas suffisamment de professionnalisme dans un contexte où l’on souhaite être pris au sérieux. « Les tongs ne correspondent pas aux attentes que nous avons les uns envers les autres, en particulier dans les fonctions impliquant un contact avec la clientèle ou au sein d’organisations formelles », précise l’expert Tom de Koning.

De plus, les tongs évoquent fortement les lieux de loisirs et de vacances : la plage, la piscine ou le camping. « Même lors d’un “Casual Friday” estival, on privilégiera des mocassins élégants, des chaussures légères à enfiler ou des sandales minimalistes plutôt que le bruit caractéristique des tongs claquant dans les couloirs », ajoute De Koning.

Les environnements de travail informels font l’exception

Toutefois, beaucoup dépend du contexte et de la culture de l’entreprise. Les experts s’entendent pour dire que les tongs peuvent être acceptées dans certains environnements de travail, par exemple quand il y a peu de contact avec la clientèle ou lorsque l’ambiance est résolument détendue.

De Koning explique : « Dans des environnements très informels comme les bars de plage, les magasins de surf ou les complexes hôteliers tropicaux, les tongs peuvent être appropriées. Mais pour la plupart des employés de bureau, le conseil est : réservez-les pour le week-end. »

La décontraction vestimentaire au travail, une tendance croissante

Le fait que les tongs soient encore considérées comme inappropriées ne signifie pas que les règles vestimentaires ne puissent pas changer. Les experts observent au contraire une évolution vers des tenues plus informelles sur le lieu de travail. Alors que les vêtements formels constituaient autrefois la norme, les tenues de loisirs sont aujourd’hui largement acceptées dans de nombreuses sociétés.

Jo Hayes lie cette évolution à la pandémie et à l’essor du télétravail. « La pandémie et le travail hybride ont causé un assouplissement des normes en matière de tenue professionnelle, en particulier chez la génération Z, dont beaucoup ont en réalité commencé leur carrière depuis leur domicile », explique Hayes.

Van Weering constate ce changement dans la pratique : « L’acceptation des tenues décontractées est également connectée au fait que beaucoup de personnes travaillent à la maison. Cette tendance s’est sans doute accélérée depuis la pandémie. Lors d’une réunion sur Teams ou Zoom, on peut avoir l’air parfaitement présentable à l’écran tout en étant assis derrière son ordinateur en sous-vêtements. »

Des règles vestimentaires claires contre les situations gênantes

Les experts de style et d’étiquette constatent qu’il est important que les employeurs et les salariés s’accordent sur des règles vestimentaires claires. Sans règles précises, il devient plus difficile de déterminer ce qui est approprié ou non.

Van Weering souligne : « Sans code vestimentaire, les choses se compliquent et l’employeur n’a plus de référence. C’est pourquoi il est important de définir des règles claires avec les salariés. »

Des directives explicites permettent aux employés de savoir à quoi s’en tenir, tandis que les employeurs peuvent plus facilement engager la discussion lorsque certaines tenues ne correspondent pas à la culture de l’entreprise.

La règle d’or ? « Regardez bien autour de vous »

Pour ceux qui se demandent quelles tenues sont adaptées à l’été, les experts donnent un conseil simple : tenez compte de la situation, de votre fonction professionnelle et des personnes que vous rencontrerez lors de la journée. Outre les tongs, les shorts très courts et les tops à fines bretelles sont également moins appropriés dans la plupart des entreprises.

Van Weering recommande de poursuivre une apparence professionnelle, même en été. « Essayez de rester relativement couvert, surtout pendant les mois les plus chauds. Réfléchissez à votre programme de la journée et prévoyez par exemple une veste ou un cardigan pour les rendez-vous plus formels. »

La règle générale ? « Regardez bien autour de vous », conclut Van Weering. « Quelle impression voulez-vous donner et qui allez-vous rencontrer aujourd’hui ? Habillez-vous toujours en fonction de l’occasion. »